Plissé technique at home – Kankaan pliseeraus kotona

I was in a little bookshop in Helsinki and I found this interesting book, called Complete Pleats by Paul Jackson. First I was a bit baffled, “A whole thick book about what?”, but then I got fascinated by the pictures. The examples of pleated paper were like miniature sculptures. I finally was sold, when I noticed the book containing examples of pleating and manipulating not only paper but fabric, too. I have watched some online videos on how the intricate pleating patterns for the couture garments are made and never thought that I could make something like that – especially since plissé ateliers have all but disappeared in Finland.

I decided to try the method at home last weekend and the result was a success. I haven’t yet had a chance to wash the fabric so I cannot be 100 % sure that the pleats will hold. However, at least so far the pleats look gorgeous. Due to the interest that my results created online on Facebook, I will share the method I used.

Update! I have washed the fabric and I can happily say that this method creates lasting pleats. Nothing happened to them and the pleats stayed firmly in place!

Update number 2! I was corrected by Ketutar that my chosen words were inaccurate. I was talking about using cardboard for making pleating boards but I was actually talking about cardstock or heavy paper. Actual cardboard would be too thick to pleat. So, I have now changed the misleading words in this article.

Olin eräänä päivänä pistäytymässä eräässä pienessä kirjakaupassa Helsingissä ja löysin mielenkiintoisen kirjan: Complete Pleats, kirjoittajanaan Paul Jackson. Ensin olin hieman hämmentynyt: “Siis kirja pelkästään laskostamisesta?” mutta sitten lumouduin kirjan kuvituksesta. Paperista laskostetut esimerkit olivat kuin minikokoisia veistoksia. Olin lopulta täysin myyty, kun huomasin, että kirjassa ei ollut esimerkkejä ainoastaan paperin, vaan myös kankaan laskostamisesta. Olen katsonut nettivideoita hienovaraisista couture-leninkien laskostuksista, enkä koskaan ajatellut, että pystyisin itse tekemään jotain samantapaista, erityisesti, koska pliseerausateljeet ovat lähestulkoon kadonneet Suomesta.

Päätin kokeilla menetelmää kotona eräänä viikonloppuna ja tulos oli menestys. En ole tässä vaiheessa vielä pessyt kangasta, joten en voi olla täysin varma laskosten kestävyydestä, mutta ainakin toistaiseksi laskokset näyttävät upeilta. Jaan siis tässä kaiken oppimani, kun aihe herätti useiden ihmisten kiinnostuksen Facebookissa.

Materials – Tarvikkeet

The whole method is based on the fact that the synthetic materials melt at high temperature. This makes it possible to mould the material by using heat. Therefore the material used here must be synthetic. According Jackson polyester fabrics are best but the other synthetics work, too. However, avoid using natural fibres such as cotton, silk or linen, since these do not melt and thus won’t form lasting pleats. I recommend trying out with a small piece of fabric. I started with a big one about 50 cm x 150 cm which made the practice much more difficult than it might have been.

You’ll also need cardstock/paper that is about 200 g/m2 thick. I used a brown thick paper roll that was left out from some renovation project. That worked but thicker cardstock would have made the process easier. Ballpoint pen is useful for both marking and creasing the cardstock and you’ll need a ruler to mark out the pleats and to manipulate the fabric into the folds. Furthermore, you will need weights, such as heavy books and planks, a steam iron, a big surface to iron on, rubber gloves to protect your hands and lots and lots of patience!

Koko menetelmä perustuu siihen tosiseikkaan, että synteettiset materiaalit sulavat korkeissa lämpötiloissa. Tämä mahdollistaa materiaalin muokkaamisen lämmön avulla. Siksi myös pliseerauksessa käytettävän materiaalin on oltava synteettistä. Jackson suosittelee polyesterikangasta, mutta myös muiden keinokuitukankaiden sanotaan toimivan. Vältä sen sijaan luonnonkuituja, kuten silkkiä, puuvillaa tai pellavaa, sillä ne eivät sula, eivätkä siten myöskään muodosta pysyviä laskoksia. Suosittelen kokeilemaan tekniikkaa ensin pienellä kangaspalalla. Itse aloitin isolla 50 cm x 150 cm kokoisella shifonkipalalla, mikä teki opettelusta hankalampaa kuin mitä sen olisi tarvinnut olla.

Kankaan lisäksi tarvitset n. 200 g/m2-paksuista kartonkia. Itse käytin ruskeaa remonttipaperia, mutta se oli ehkä hieman turhan ohutta. Hieman paksumpi kartonki olisi tehnyt luultavasti prosessista helpompaa. Kuulakärkikynä on hyödyllinen sekä laskosten paikkojen merkkaamisessa, sekä laskosten “painamisessa”. Ota esiin myös viivotin mittaamiseen, piirtämiseen ja manipuloimaan kangasta pahvin laskoksiin. Lisäksi tarvitset painoja, kuten vaikkapa painavia kirjoja ja lankkuja, höyrysilitysraudan, ison pinnan silitysalustaksi, kumihanskat käsien suojaksi ja paljon pitkää pinnaa!

Pleating the board – Kartongin laskostus

You’ll need two identical pleating boards that are a bit larger than your fabric. Remember that the parts of the fabric that are left sticking out won’t pleat! Try out different pleating patterns to see what looks best. The easiest are the patterns that fold completely accordion-like together. I, as a beginner, went through a more difficult route by choosing a knife pleat pattern that is much bigger in size when pleated and thus is much slower to steam and more difficult to handle.

If you own a self-healing cutting mat, it is useful here as a way to protect your working surface. Draw out your pleats on the cardstock. Then use a ballpoint pen to crease the cardstock slightly to help with the folding. You could also use a table knife, a point of a scissor or something else that is hard but not too sharp since you are not attempting to cut through the cardstock. If you are sure of what you are doing, you can shorten the process by drawing the initial pattern with a ballpoint pen using a bit more pressure than you’d normally use and get two birds with one stone.

Then you must pleat your board. You will notice that the pleating is surprisingly easy after the creasing. With my large pleating boards, I noticed that the folding went much quicker when I draped my board over a railing of our stairwell and used the edge of the railing to help to fold the mountain folds. Then I used my fingers to pinch the mountain fold up and down again to make the following valley fold.

Finally, place one of the identical pleating boards on top of the other and fold them carefully together. You can use a ruler to push the pleats of the top board into the ones underneath. Start from one end of the pleating boards and use weights such as books or boards to keep the folds in place. After all the pleats are done, leave the pleating boards under weight to settle down overnight.

Tarvitset kaksi keskenään samanlaista laskoskartonkia, joiden tulee olla hieman suurempia kuin kankaasi. Muista, että ulos työntyvä kangas ei laskostu! Kokeile erilaisia laskoskuvioita nähdäksesi, mikä näyttää parhaalta. Helpoimmat kuviot laskostuvat haitarimaisesti kokonaan suppuun. Aloittelijana en tietenkään tätä tajunnut ja valitsin siten myötälaskokset, jotka vievät laskostettuna enemmän tilaa ja joiden höyryttäminen ja manipulointi on hankalampaa.

Jos sinulla on leikkuualusta, siitä on hyötyä tässä alustan suojaamisessa. Piirrä laskostuskuviosi kartongille. Käytä sitten kuulakärkikynää painaaksesi laskosten kuvion tiukasti kartonkiin, jotta kartongin taittelu helpottuisi. Voit käyttää kartongin painamiseen myös ruokaveistä, saksien kärkeä tai mitä tahansa instrumenttia, joka on kova, muttei leikkaa kartongin läpi. Jos olet varma siitä, mitä olet tekemässä voit nopeuttaa prosessia piirtämällä laskoskuvion suoraan kuulakärkikynällä ja painamalla kuvion kartonkiin samalla.

Sitten on vuorossa kartongin laskostus. Laskosten taittelu on yllättävän helppoa, kun kartonkiin on valmiiksi painettu taittelulinjat. Isoine laskoskartonkeineni huomasin, että taittelu sujui nopeasti ja helposti, kun asettelin ne portaiden kaiteen päälle ja käytin kaiteen reunaa apuna taitellessani harjalaskoksia. Sitten nipistin harjalaskoksen sormillani ylös ja sitten alas ja eteenpäin niin, että muodostin samalla seuraavan laaksolaskoksen.

Lopuksi aseta laskoskartongit päällekäin ja laskosta ne yhteen. Voit käyttää viivotinta apuna työntääksesi laskokset kunnolla sisäkkäin. Aloita toisesta reunasta ja käytä painoja, kuten vaikkapa paksuja kirjoja tai lankunpätkiä pitääksesi muodostetut laskokset paikoillaan. Jätä laskostetut kartongit painojen alle asettumaan yli yön.

Pleating the fabric – Kankaan laskostus

Make sure that the fabric that you are starting with is crease free. Prepare a steaming surface. If your project is a small one you may use an ordinary ironing board but with bigger projects make a suitable surface by placing some thick towels or blankets on top of a heat and water resistant surface, such as a cutting mat. Separate your pleating boards and spread them out a bit.

I then used a few pins to fasten the edge of my fabric to the edge of my bottom pleating board. Next, use a clean(!) ruler to spread the fabric evenly on top of the bottom pleating board. Try to make the fabric bunch up evenly so that it fits inside the pair of pleating boards. (Remember the boards were supposed to be bigger than your fabric!) Then place the other board on top. You can use some pins to fasten the top pleating board at the starting end.

Now start pushing the pleats at the top board into the pleats underneath. Use the edge of your ruler, start from the end where the pins are and move outwards. Do this several times to make sure that the fabric spreads evenly and that the folds became sharp. After this is done, start closing the pleats. Start from the pinned end and move outwards placing weights on top of the finished pleats. Again use your ruler to push the pleats in if necessary.

Varmistu siitä, että kangas on rypytön. Valmistele sopiva höyrytysalusta. Jos projektisi on pieni, voit käyttää tavallista silityslautaa, mutta isojen projektien kanssa voit rakentaa silitysalustan levittämällä pyyhkeitä sopivalle lämmön ja kosteudenkestävälle alustalle. (Itse käytin keittiönpöytää, jolle asetin vielä suojaksi leikkuualustan.) Irrota sitten laskostuspahvit toisistaan ja levitä niitä hieman.

Neulasin nuppineuloilla kankaan hulpiostaan kartongin reunaan, jotta se pysyisi paikallaan. Käytin (puhdasta!) viivotinta levitelläkseni kankaan mahdollisimman tasaisesti laskoskartongin päälle. Yritä saada kangas kasaan tasaisesti, jotta se mahtuu kartonkien väliin kokonaisuudessaan. (Muista että alkujaan kartonkien tuli olla kangasta isompia!) Tämän jälkeen aseta päällimmäinen kartonki kankaan päälle. Voit taas käyttää toisessa reunassa nuppineuloja.

Nyt ala työnnellä päällimmäisen kartongin laskoksia alemman kartongin laskosten sisään. Käytä viivotinta apuna. Käy viivottimen avulla kaikki laskokset läpi muutaman kerran, jotta kangas varmasti levittyy kartonkien välissä tasaisesti. (Jos pahvisi menevät nätisti haitarille, saattaa riittää vain haitarin levittely muutaman kerran.) Ala sitten sulkea laskoksia lähtien nuppineulatusta päästä. Etene kohti toista reunaa ja aseta painoja päälle pitääksesi muodostetut laskokset paikallaan. Käytä viivotinta apuna.

Steaming – Höyrytys

Steaming is done with the highest setting on a domestic steaming iron. I noticed that the planks (see the picture above) were useful in keeping the edges of the cardstock from curling. I mentally divided the steamable surface into parts about 20 cm x 20 cm and spend about 2 min steaming each section. I mostly hovered my steam iron on top of the paper but also made a few presses. You will notice that the steam is very hot and I recommend wearing rubber gloves to protect your hands. I worked this way through the whole pleating board surface. Then I turned the whole pleating board upside down and repeated the process from the other side. (It is useful to have some sort of big plates to place on the top and the bottom to help with the turning so that the folds stay in place.)

Leave the fabric to cool down.

Höyrytys tehdään korkeimmalla lämpöasetuksella tavallisella kotisilitysraudalla. Huomasin, että lankunkappaleet (ks. ylläoleva kuva) olivat kätevät pitämään kartongin reunat paikallaan niiden yrittäessä käpertyä höyryn vaikutuksesta. Jaoin mielessäni koko pinta-alan noin 20 cm x 20 cm lohkoihin ja höyrytin jokaista aluetta noin 2 minuuttia. Suurimman osan ajasta pidin rautaa ilmassa parin sentin päässä kartongista, mutta painoin kuitenkin laskokset muutaman kerran läpi. Kädet suojasin kumihanskoilla sillä huomasin, että höyry alkaa nopeasti polttaa käsiä. Ensimmäisen puolen silitettyäni asetin kaksi levyä kartonkien molemminpuolin ja käänsin koko kartonkipaketin ympäri jotta pystyin toistamaan höyrytyksen myös toiselta puolelta.

Jätä kangas jäähtymään.

The reveal – Lopputulos

I was very nervous when opening the package. Luckily the result was worth all the trouble!

Paketin avaaminen oli hermostuttavaa. Onneksi lopputulos oli onnistunut!

Now I have this beautiful fabric:

Nyt minulla on tämä ihana kangas:

I have already plans of making this into something special for my daughter.

Now that I know this technique nothing can stop me from making little pleated details into my future garments. What about adding some fun plissé to the blouse back? Or make unique sleeve cuffs? The Jackson book has so many different examples that can, of course, be modified and expanded:

Minulla on jo suunnitelmia tämän kankaan varalle. Siitä on tulossa jotain erityistä tyttärelleni.

Nyt kun tunnen tämän tekniikan, mikään ei estä minua tekemästä pieniä laskosdetaljeja tuleviin vaatteisiini. Miltä vaikuttaisi mielenkiintoisesti pliseerattu puseron selkämys? Entä uniikit pliseeratut rannekkeet hihoihin? Jacksonin kirjassa on paljon esimerkkejä, joita voi tietenkin myös muokata ja laajentaa.

Anyway, that’s all for today. I hope you liked this post and do share it with your sewing friends if you liked it! Happy Sewing!

No, tässäpä tämä tältä päivältä. Toivottavasti pidit tästä tutoriaalista ja olet tervetullut jakamaan sitä ompelijakavereillesi! Hauskoja ompeluhetkiä!

Katja